1. Inicjacja
Mimo stanowczej przestrogi władcy osady Kattegat, jarla Haraldsona, Ragnar Lothbrok chce koniecznie pożeglować na zachód ku nowym lądom i bogactwom.
Wikingowie opowiadają o ambicjach Ragnara, który pragnie odkryć cywilizacje po drugiej stronie wielkiego oceanu, na zachodzie, co nieuchronnie wywołuje rozmaite konflikty. Dzięki pomocy jego przyjaciela, uwielbiającego żarty Flokiego, powstaje nowa generacja statków – szybszych, smuklejszych i piękniej wykonanych niż wszystko, co dotąd pływało po morzu. Serial pokazuje też, jak wikingowie – ostatni poganie – czcili prastarych bogów: Odyna, Thora, Freja i Lokiego. Ragnar uważa się za potomka nordyckiego Odyna, patrona wojowników poległych w walce, ale także boga ciekawości. Ale prócz tych wszystkich wojen i rozlewu krwi "Wikingowie" to również historia rodziny i braterstwa, miłości i przywiązania Ragnara do jego żony Lagerthy (Katheryn Winnick), także szanowanej wojowniczki. To opowieść o bracie Ragnara Rollo (Clive Standen), okrutnym wojowniku chorym z zazdrości, o żonie jarla Haraldsona Siggy (Jessalyn Gilsig), pięknej, acz niekoniecznie wiernej, oraz o mnichu Athelstanie (George Blagden), którego chrześcijańska moralność zderza się z pogańskimi obyczajami wikingów. Kiedy ambicje i innowacje wstrząsają fundamentami społeczności, wszyscy zostaną wystawieni na próbę – a ich styl życia już nigdy nie będzie taki sam.
Mimo stanowczej przestrogi władcy osady Kattegat, jarla Haraldsona, Ragnar Lothbrok chce koniecznie pożeglować na zachód ku nowym lądom i bogactwom.
Ragnar i jego załoga szykują się do pierwszej podróży na Zachód, a tymczasem wściekły jarl Haraldson poprzysięga zemstę za ich nieposłuszeństwo.
Po pierwszej udanej napaści na Anglię Ragnar wybiera sobie nietypową nagrodę, a Haraldson układa plany zdobycia przewagi.
Z pomocą Lagerthy Ragnar plądruje angielskie miasto Hexham. Po powrocie z wyprawy będzie musiał stawić czoła wściekłości Haraldsona.
Haraldson popada w coraz głębszą paranoję. W końcu atakuje Ragnara, który o włos unika śmierci i musi wybierać między wygnaniem a walką o życie.
Chociaż Ragnar nie odzyskał jeszcze sił, nie może pozostać obojętny na cierpienia torturowanego brata. Wyzywa więc Haraldsona na pojedynek na śmierć i życie.
Ragnar i jego ludzie toczą bitwę z armią anglosaskiego króla Aelle. Zdrada po obu stronach zagraża staraniom o pokój.
Podczas tradycyjnej pielgrzymki dziękczynnej Ragnar, Lagertha i Athelstan zmagają się z własnymi emocjami i duchami przeszłości.
Ragnar wyrusza z misją dyplomatyczną w imieniu króla. Tymczasem Rollo zawiera nowe sojusze, a Lagertha walczy ze śmiercionośną epidemią, która dziesiątkuje wioskę.